Ежи – зверьки маленькие, длина их тела не превышает 35 см. В пищу потребляют в основном насекомых, но частенько в их рацион попадают ящерицы, лягушки, мыши и другие мелкие млекопитающие. Что касается ягод, овощей и фруктов, то это лишь дополнение к вышеперечисленному. В принципе под раздачу попадает почти всё, включая даже падаль. Такая вот всеядная малюська этот ёж.

Ежа можно обнаружить рядом с полями, опушками, нередко они забредают на дачные участки. Активный период их жизни приходится на ночное время суток: именно тогда они ищут пропитание, партнёров для спаривания, исследуют местность. Днём же они мирно спят в своём логове. Влажный нос, который способен чувствовать добычу на приличном расстоянии, является залогом успешной охоты.

Ежи, как и многие млекопитающие умеренных широт, уходят зимой в спячку. Поэтому летом они, прежде всего, озабочены тем, чтобы набрать как можно больше жира. Отсюда их неуёмный аппетит.

Чтобы приманить ежей на участок для налаживания контакта, можно оставить для них на ночь какое-нибудь угощение. Но ни в коем случае не стоит необдуманно брать любую пищу со стола – солёное, сладкое, перченное ежам строго противопоказано. Самое оптимальное лакомство для ёжика – молоко, поскольку это животное одно из немногих, кто способен его усвоить.

Ежи приносят ощутимую пользу в хозяйстве, поедая различных вредителей. Один такой зверёк за сутки съедает до 200 грамм пищи, при этом основу рациона составляют насекомые-вредители.

Если вы желаете содержать ежа в домашних условиях, то лучше конечно приобрести его в зоомагазине, чем ловить у дачного участка. Поскольку ежи являются резервуаром и переносчиками многих вирусных инфекций, а также паразитов.

Прежде чем бежать в магазин за новым питомцем, стоит сначала подготовить квартиру к его появлению - выделить место для клетки, оборудовать её согласно правилам по содержанию ежей. В принципе сгодится обычная клетка для кроликов. Внутрь помещаем кормушку и поилку. Причём кормушку желательно приобретать с расчётом, чтобы она крепилась к прутьям клетки, т.к. обычное напольное блюдце ёж перевернёт на раз-два. Что касается поилок, то опять же рекомендуется купить бутылочку, крепящуюся к прутьям. Но далеко не все ёжики сразу догадываются, как правильно пить из такой поилки, поэтому лучше для надёжности поставить сразу две – одну в виде миски, другую в виде дозатора. Помимо этих средств первой необходимости, немаловажно сделать в клетке импровизированное укрытие (домик), где ёж впоследствии построит себе гнездо. Положите ежу достаточно разнообразных материалов для строительства, например, сушёную листву, солому, мох. В качестве подстилки лучше использовать кукурузный наполнитель для кошек. Он достаточно мягкий и не пылит.

Если вы хотите, чтобы ёжик бодрствовал вместе с вами, а не шумел по ночам, то можно без труда перевести его на дневной образ жизни. Просто кормите его в светлое время суток.

Что касается генеральной уборки в клетке ежа, то её следует проводить 2 раза в неделю, но само убежище нужно чистить раз в 3 месяца. В противном случае ёжик будет испытывать стресс, не обнаружив в своей норке знакомого запаха.

Как уже писалось выше, ежи едят почти всё. Их можно кормить мясом (нежирным), рыбой. Последняя должна составлять 30% всего рациона, поскольку является для ежей превосходным источником питательных веществ. Мясо рекомендуется давать слегка ошпаренным, в виде фарша, который можно было бы подмешать в каши (рисовая, гречневая). Кормление мелкими млекопитающими также актуально, но далеко не всем удобно содержать ещё и живых мышей. Молочные продукты имеют право быть, например, молоко, кефир, творог, ряженка и т.д. Крайне полезно добавлять в рацион насекомых – червей, сверчков, тараканов. Овощи и фрукты тоже не повредят, но в умеренных количествах. Очень полезно давать ёжикам смесь из тёртой моркови, толчёных сухарей и яичного порошка. Если добавить туда перетёртых насекомых, можно получить источник всех необходимых витаминов, микро- и макроэлементов.

Ёжики любят принимать ванну. Раз в 3 недели не лишним будет искупать их в тазике, тщательно промыв щёткой все иголки, т.к. пространство между ними – отличный рассадник бактерий.

Ёжики по натуре своей довольно общительны и крайне редко бывают агрессивными.

Эти удивительные создания при нормальных условиях содержания, доставят вам много приятных минут и положительных эмоций.

Ветеринарный врач Суслина М.А.